Textilní průmysl je plný mnoha různých typů tkanin. Některé jsou tkané, některé pletené a další jsou netkané. Netkané textilie jsou vytvářeny spojováním nepořádků vláken spíše než použitím tradičních postupů tkaní nebo pletení. Zatímco tkané a pletené látky jsou často považovány za „módní“, netkané textilie mají širokou škálu aplikací, včetně výroby lékařských a průmyslových produktů. Tento článek pojednává o původu netkaných textilií, jejich základní struktuře a vlastnostech a některých z jejich nejoblíbenějších použití.

Netkané textilie jsou vláknité materiály, které jsou vzájemně spojeny buď chemicky, mechanicky nebo tepelně. Jedná se o širokou kategorii textilií, které mohou být vyrobeny z přírodních nebo syntetických vláken a mohou zahrnovat technologie spun-bond, meltblown a airlaid. První netkané textilie byly vytvořeny spojením drcených přírodních vláken, jako jsou vlákna nacházející se v rákosí a trávě, a jejich lisováním k sobě, aby vznikly rohože. Později Garnett, inženýr z Anglie, vyvinul stroj nazvaný mykací zařízení, které dokázalo drtit a mechanicky zaplétat vlákna do podoby tkaniny. Garnettův přístroj byl předchůdcem netkaných textilií, které známe dnes.

Tkaniny jsou nejběžnějším typem tkaniny používané k výrobě oděvů. Obvykle jsou vyrobeny z bavlny, vlny nebo polyesteru. Tkaná látka má dobrou pevnost a může být dokončena tak, aby poskytla různé vlastnosti, jako je nehořlavost nebo vodotěsnost. Tkaná látka má však omezenou pružnost a je dražší než pleteniny.

Na rozdíl od pletenin, které jsou vyrobeny z přízí, které se navzájem kříží, se tkaná látka vyrábí provlékáním osnovních a útkových přízí tkalcovským stavem. Osnovní nitě jsou nataženy od horní části stavu ke spodní části a útkové nitě probíhají diagonálně z jedné strany tkaniny na druhou. Tkadlec pak předá útkové příze přes a pod osnovní příze, čímž vytvoří mřížkový vzor protínajících se čar.

Tkanou tkaninu lze dále upravovat přidáním elastomerních vláken k vytvoření spandexu, který umožňuje tkanině natahování. Tkanou tkaninu lze také prat nebo stříhat, aby se odstranila přebytečná vlákna, čímž se stává tenčí a lehčí.

Netkaná textilie v hladké vazbě jsou stále důležitější ve světě módy a dalších průmyslových odvětvích. Jsou lehké, snadno se s nimi pracuje a lze je tvarovat do různých tvarů. Navíc je lze sterilizovat nebo tepelně lepit, aby odolávaly pachům a skvrnám. Látka je také odolná proti oděru a odolá vysokým teplotám. Díky tomu je vynikající volbou pro výrobu zdravotnických a sanitárních produktů. Rychlý růst tohoto odvětví je způsoben inovacemi a pokrokem v technologii a také poptávkou po udržitelnějším produktu. Očekává se, že celosvětový trh s netkanými textiliemi poroste do roku 2020 každoročně o 6 %. To povede k potřebě široké škály nových produktů. To bude zahrnovat řadu nových typů zdravotnických a sanitárních výrobků, jakož i izolačních a průmyslových pracovních oděvů. Tkanina bude také využita při zpracování a balení potravin.